Corresponde a un miembro de la familia Arenavirus, un grupo de virus RNA. Fue uno de los primeros virus asociado a la meningitis viral, sin embargo, en la actualidad es un agente viral infrecuente de las MA.
Es transmitido por la ingestión de alimentos contaminados con orina de roedores, presentan una mayor susceptibilidad trabajadores de laboratorios, dueños de mascotas y habitantes de lugares de escasos recursos. No existe evidencia de transmisión entre humanos . La manifestación clínica de MA ocurre sólo en un 15% de los casos, ocasionalmente se complica con una meningoencefalitis, existiendo algunos casos fatales.
Los hallazgos en el LCR son indistinguibles de otras etiologías virales de MA: leve pleocitosis, aumento de proteínas y glucosa normal. El diagnostico con cultivo e inmunoanálisis son técnicas disponibles. 2007